由于油田污水的成分比较复杂，油分含量及油在水中存在形式也不相同，且多数情况下常与其他废水相混合，如果使用单一方法处理的话效果就会很不理想。而且因各种力法都有其局限性，我们在实际的水处理应用中通常是两三种方法联合使用，使出水水质达到排放标准。

还有一方面是由于各油田的生产方式、环境要求以及处理水的用途的不同，使油田污水处理工艺差别较大。在这些工艺流程中，常见的一级处理有重力分离、浮选及离心分离．主要除去浮油及油湿固体；二级处理有过滤、粗粒化、化学处理等，主要是破乳和去除分散油；深度处理有超滤、活性炭吸附、生化处理等，主要是去除溶解油。